tarihsel süreç içerisinde sayıların ortaya çıkışı ve gelişimi
İlkçağlarda matematik insanların sayma ihtiyacından doğmuştur. Avladıkları hayvanları mağara duvarlarına ve ağaç kabuklarına çizgiler çizerek saymışlardır. Ayrıca sayıları belirtmek için çeşitli ses ve kelimeler geliştirmişlerdir. Bugün biz iki dediğimizde neyi ifade ediyorsak, benzer şekilde bir ses ile sayıyı ifade etmişlerdir. Bugün kullandığımız rakamları da çizikler olarak sembolize etmişlerdir.
Bilinen ilk sayma sistemleri Mezapotamyalılara ve eski Mısırlılara aittir. Mezapotamyalılar M.Ö. 3400’lü yıllarda 60’lık sayma sistemini kullanmışlardır. Mısırlılar ise, M.Ö. 3100’lü yıllarda hiyeroglif yani resim yazısını kullanmıştırlar. 10’luk sayma sistemini temel almışlardır. Rakamlar at nalı, çengel, lotus çiçeği, işaret parmağı gibi 7 değişik şekil ile ifade edilmiştir. Sıfırı ifade eden bir şekil geliştirmemişlerdir. Yazının bulunmasından sonra daha kolay ifade edilen bir rakam yazımı geliştirmişlerdir.