Doppler etkisi, adını ünlü bilim insanı ve matematikçi Christian Andreas Doppler'den almakta olup, kısaca dalga özelliği gösteren herhangi bir fiziksel varlığın frekans ve dalga boyu'nun hareketli bir gözlemci tarafından farklı zaman veya konumlarda farklı algılanması olayıdır.
Söz konusu insan gözü tarafından algılanan renkler (elektromanyetik dalgalar) olduğunda, Doppler etkisi algılanan ışık ışınlarının renginin kaymasına sebep olur. Örneğin Dünya'ya yaklaşan gök adalardan gelen ışığın frekansı artarken Dünya'dan uzaklaşan gök adalardan gelen ışığın frekansı azalır.
