Saltanat kelimesi Türkçe'de "hükümdarlık etme, iktidar" anlamına gelir. Arapça slṭ(n) kökünden gelen salṭanat سلطنة z "hükümdarlık etme, iktidar" sözcüğünden alıntıdır. Arapça sözcük Arapça sulṭān سلطان z sözcüğünün masdarıdır.
Hilâfet veya halifelik (Arapça: خلافة), İslam peygamberi Muhammed'in 632 yılındaki ölümünün ardından oluşturulan siyasi bir makamdı. Bu siyasi makamın başındaki kişilere halife (Arapça: خليفة) denirdi.
