1974'te Avustralyalı virolog Yvonne Cossart tarafından tesadüfen keşfedildi. Adını, bulunduğu B19 numaralı laboratuvar örneğinden almıştır. Billinen en küçük virüslerden biridir. Sadece 20 ila 24 nm çapa sahiptir.
Parvovirus B19, "eritema infeksiyosum" hastalığının etkendir . Ayrıca anemi ve "hidrojen fetalis" denen bebek düşüğüne sebep olabilir. Eritema infeksiyosum, enfeksiyondan sonra ömür boyu süren bağışıklık nedeniyle, hastalık genellikle çocuklarda görülür. Parvovirus B19, yalnızca kemik iliğindeki kırmızı kan hücrelerinin ( eritrositler ) öncü hücreleri olan eritroblastlarda çoğalır . Bu nedenle enfeksiyon , bağışıklığı baskılanmış veya halihazırda anemik hastalarda ölüm dahil komplikasyonlara yol açabilen, ancak zamanında kan nakli ile tedavi edilebilen geçici bir anemiyi tetikler. Parvovirus B19 ile enfekte olmadan önce anemisi olan hastalar – örneğinOrak hücreli anemi – hastaların aplastik kriz riski daha yüksektir . Kendiliğinden düşükler ve hidrops fetalis gibi diğer komplikasyonlar da hamilelik sırasında ortaya çıkabilir ve bu, tanınmadığı takdirde fetüse ciddi şekilde zarar verebilir
