Eddie Murphy, 3 Nisan1961'de Brooklyn, New York'da dünyaya geldi. Polis olan babası Charles Edward Murphy, Eddie henüz 3 yaşındayken annesinden ayrıldı. Telefon operatörlüğü yapan annesiyle yoksulluk içinde büyüdü. Babası sevgilisi tarafından vurularak öldürüldüğünde Eddie 8 yaşındaydı. Annesi tekrar evlendi ve Eddie ve kardeşi Charlie ile birlikte Roosvelt'e taşındılar. Eddie burada uzun süre ırkçılık mücadelesi vermek zorunda kaldı. Ancak sempatik tavrı ve yaptığı taklitler ile insanları güldürüyordu. Arkadaşlar arasında yaptığı mini şovlarla lisede popüler olmayı başarmıştı.
