Ayrılma kararını yaptığı konuşmada Latince olarak açıklayan papa gerekçe olarak ilerleyen yaşından dolayı güçsüz kalmasını gösterdi.
Kilise hukuku, papanın görevini bırakmasına müsaade ediyor. Bunun için, papanın kararını hür iradesiyle almış olmasını ve açık bir şekilde ifade etmesini şart koşuyor. Bir papanın istifası için, herhangi birinin ya da bir komisyonun onaylaması söz konusu değil.
