Destanlar Türk Edebiyatının ilk örnek metinleridir.Milletlerin toplumu derinden etkileyen, tarihî öneme sahip önemli olaylarını (doğal âfetler, savaşlar, göç, yangın vb.) konu edinirler.Manzum ve uzun hikâyelerdir.Olağanüstü olaylar ve olağanüstü özelliklere sahip kahramanlar vardır.Destanlar ağızdan ağıza dolaşmak suretiyle oluşmuştur ve ilk söyleyeni belli değildir. Bunun için de anonim ve sözlü edebiyat ürünleridir.Destanlarda anlatılan olayların geçtiği yer ve zaman bilinmemektedir.Kahramanlar seçkin kişilerdir. (Kral, Han, Hakan vb.) Lider ve kurtarıcı rolündedir.Ait oldukları ulusun ortak görüşlerini yansıtır.Ulusal dilde ve ulusal nazım ölçüsüyle söylenir.Konuları savaş, deprem, yangın, mizah, ünlü kişilerin yaşamlarıdır.
